El día 04 de septiembre en la sesión #4 de los HOT LINE, el Profesor Salim Yusuf (del Population Health Research Institute de la universidad de McMaster y del Hamilton Health Sciences en Canadá), presentó nuevos resultados del estudio Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE). La enfermedad cardiovascular (ECV) sigue siendo la principal causa de muerte en adultos de mediana edad alrededor del mundo; sin embargo, en países de altos ingresos las muertes debido a cáncer se han convertido en una causa dos veces más frecuentes que la ECV. Estos hallazgos pertenecen al primer estudio prospectivo internacional a gran escala que documenta la frecuencia de enfermedades comunes y tasas de mortalidad en países de altos, medianos y bajos ingresos utilizando una aproximación estandarizada. El estudio, publicado en The Lancet ese mismo día [1], involucró más de 162,500 adultos entre los 35 y 70 años de 21 países con un seguimiento en promedio de 9.5 años. Uno de los resultados más llamativos fue que en países de altos ingresos las muertes por cáncer ahora son dos veces más frecuentes que las muertes por ECV, esto indica que hay transición en las causas de muerte en personas de edad media. Además, se prevé que el cáncer se convertirá en la principal causa de muerte a nivel global, sobrepasando a la ECV, la cual disminuye en varios países por las medidas de prevención y tratamiento. Por otro lado, se muestra que la alta mortalidad en países con menores ingresos económicos no es debido a una mayor carga de factores de riesgo, sino probablemente otros factores que incluye una menor calidad y menos cuidado en la salud.

Los países de altos ingresos (PAI) en este estudio fueron Canadá, Arabia Saudita, Suecia y Los Emiratos Árabes Unidos. Los países de medianos ingresos (PMI) fueron Argentina, Brasil, Chile, China, Colombia, Irán, Malasia, Palestina, Filipinas, Polonia, Turquía y Sur África. Los países de bajos ingresos (PBI) fueron Bangladesh, India, Pakistán, Tanzania y Zimbabue. Los autores sugieren que los resultados son probablemente aplicables a otros países con características económicas y sociales similares, así como similares políticas en el cuidado de la salud. En un patrón observado para todas las causas de muerte, excepto cáncer, la mortalidad total por 1,000 personas año fue menor en los PAI (3.4%), intermedio en PMI (6.9%) y mayor en PBI (13.3%). En cuanto a las muertes, la ECV sigue siendo la causa más común, en total con un 40%, no obstante, ese rango va desde 23% en los PAI a 41% en los PMI y 43% en los PBI. Esto a pesar de que los factores de riesgo eran mayores en PAI y menores en PBI. El cáncer fue la segunda causa de muerte más frecuente con un 26% de muertes, sin embargo, esta proporción era variable y fue responsable del 55% de muertes en PAI, 30% en PMI y 15% en PBI.

Otros hallazgos principales de este estudio fueron: 1) En los países de mayores ingresos, hay una mayor proporción de muertes y hospitalizaciones por enfermedades no comunicables en comparación a enfermedades infecciosas. 2) Ocurrieron tasas más elevadas de ECV y muertes relacionadas a esta causa en los países más pobres en comparación a los países más ricos a pesar de tener menos factores de riesgo de ECV en países pobres. 3) Hay una asociación inversa entre el uso de la atención hospitalaria y medicamentos efectivos versus muertes, sugiriendo que la responsabilidad, en parte, por la mayor tasa de mortalidad en los países más pobres, es debido a una menor calidad en la atención en salud. Por lo tanto, en los PAI que se deben continuar los esfuerzos para prevenir y tratar ECV y se requieren nuevos esfuerzos para reducir en cáncer; al contrario de los países con PIB donde es importante mejorar la prestación y disponibilidad de servicio de salud. Por lo tanto, si las formas de disminuir las muertes por ECV que han sido efectivas en países de altos ingresos son implementadas en países de medianos ingresos, se podría esperar una gran disminución en las muertes por ECV también y si esto ocurre, se podría también esperar que el cáncer se convertirá en una causa de muerte más común a nivel global.

Este trabajo muestra cómo es posible disminuir la ECV, sin embargo, es preocupante que, a la larga, a medida que la gente se envejece, habrá una mayor necesidad de encontrar estrategias más efectivas para prevenir y tratar los canceres.

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1-Disponible en: Yusuf et. al. The Lancet Septiembre 03, 2019 doi.org/10.1016/S0140-6736(19)32008-2