La obstrucción de válvulas protésicas son una condición médica grave, frecuentemente manifestada por importantes síntomas clínicos o rápido desarrollo de insuficiencia cardíaca. Indiscutiblemente, el ecodoppler transesofágico (ETE) es el primer método de imagen que nos permite detectar esta condición que potencialmente compromete la vida. Sin embargo, en muchos casos, el ETE no puede determinar correctamente la imagen de masa asociada con la prótesis o distinguirla entre un verdadero trombo o pannus.

Invertigadores de Turkia trataron de dar una respuesta a estos casos donde el ETE no puede dar un diagnóstico firme, utilizando la Tomografía Computada (TC) de 64 cortes en pacientes con obstrucción de válvulas mitral, aórtica y tricuspídea. Estudiaron a 62 pacientes con diferentes marcas de válvulas, en un estudio observacional y prospectivo, donde todos los pacientes fueron sometidos a ETE y TC. Las imagenes con TC se obstuvieron en 58 pacientes (94%) con 39 pacientes con masas protésicas. De esos pacientes, los autores notaron que aquellos que se presentaron con trombo tuvieron significativamente menor valor de atenuación de las masas, comparado con los pacientes que presentaban diagnóstico de pannus (87±59 versus 322±122 Unidades Hounsfield [HU]; P<0.001). Más interesante, los autores dieron un punto de corte de 145 HU sobre el cual el diagnóstico de pannus puede hacerse con alta certeza, una sensibilidad del 87,5% y una especificidad 95,5%.

Aunque el estudio tuvo un diseño observacional y no fue realizado para evaluar si la TC debe ser usada en casos donde ETE tiene limitaciones en el diagnóstico de las masas protésicas valvulares, parece claro que en casos donde la atenuación con TC es baja (especialmente <90 HU de acuerdo con el estudio), una estrategia terapéutica de trombolisis es garantizada. En esos casos, los autores reportan una tasa de éxito del 100% en la lisis completa de la masa, demostrando no solo que el diagnóstico de trombo era el correcto, sino también que las características evaluadas por la TC le prestaron más propensión a la lisis efectiva. Desde que las guías recientes recomiendan la fibrinolisis en casos de trombos pequeños y trombos en válvulas derechas, estos hallazgos corroboran la confianza en el inicio de la terapia, aunque también involucra potenciales efectos adversos serios.

Es importante remarcar que la Tecnología usada para la TC en este estudio fue la utilizada en la actualidad y no se valió de las nuevas tecnologías que se han desarrollado en este tipo de scanners. Por lo tanto, la generalización de los resultados y la aplicación del protocolo pueden ser replicados en muchos centros alrededor del mundo. Sin embargo, uno debe prestar especial atención a la preparación del paciente, ya que ninguno de los incluidos en el estudio fue sometido a la TC con una frecuencia cardíaca mayor a 70 lpm. Por lo tanto, el control cuidadoso de la frecuencia cardíaca y la adquisición de las imagenes en mesodiástole (al menos en los casos de frecuencia cardíaca baja) es esencial para reproducir alta tasa de éxito obtenido por los autores.

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