La enfermedad cardiovascular (ECV) es la primera causa de muerte en mujeres en el mundo, incluso es mayor la mortalidad en mujeres por encima de los 75 años comparando con varones del mismo grupo etario ⁽¹⁾. El peor “enemigo” de la salud de la mujer es la falta de reconocimiento de su alto riesgo de ECV y de la importancia del control de los factores de riesgo cardiovascular (FRCV) convencionales y nuevos, estos últimos, propios del sexo femenino ⁽²⁾.

Es conocido que los FRCV habituales tienen un impacto diferente con respecto a cada sexo ⁽³⁾ y estudios recientes han destacado la necesidad de un abordaje diferente, nuevo, enfocado al sexo femenino con los factores y mecanismos predisponentes de la ECV en mujeres ⁽⁴⁾.

Existe una brecha en la identificación de la patogénesis y la fisiopatología de la ECV en mujeres, al igual que una falta de disponibilidad de estrategias para el diagnóstico, pronóstico y terapéutica enfocadas a las mujeres, esto debido principalmente a la falta de representatividad del sexo femenino en estudios científicos.

Este artículo expone los FRCV específicos en mujeres que, según datos recientes, sugieren ser marcadores de riesgo tempranos para ECV y que permiten detectar a las mujeres en riesgo ⁽²⁾.

Síndrome de ovario poliquístico

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) representa el desorden más común durante la etapa reproductiva, caracterizado por alteraciones endocrinológicas y metabólicas, afectando el eje hipotálamo-hipófisis-ovario-adrenal y al tejido adiposo ⁽⁵⁾. Las características clínicas son irregularidades en el ciclo menstrual y en un 60% de los casos cursan con hiperandrogenismo. Algunos fenotipos presentan una resistencia a la insulina (RI), con hiperinsulinemia compensadora ⁽⁶⁾.

En pacientes afectadas por el SOP, tanto el hiperandrogenismo como la RI están asociados a una intolerancia a la glucosa y a Diabetes Mellitus tipo 2 (DM2). El riesgo de desarrollar DM2 en estas pacientes es 5 veces mayor ⁽⁷⁾ y el SOP es un factor de riesgo independiente para diabetes, hipertensión arterial (HTA), dislipidemia, obesidad y síndrome metabólico, con todos los componentes pro – aterotrombóticos que estas entidades acarrean, llevando a una aterosclerosis pre – clínica en mujeres jóvenes ^{(8, 9, 10)}. Además, está demostrado que el incremento del índice de masa corporal (IMC) en estas pacientes aumenta el doble la posibilidad de una ECV ⁽¹¹⁾.

Por estos factores, el SOP es un factor de riesgo independiente para enfermedad coronaria (EC) y accidentes cerebrovasculares (ACV) ⁽¹¹⁾ y es también una causa frecuente de infertilidad y abortos espontáneos, ambos predictores de ECV ⁽¹²⁾.

Insuficiencia ovárica prematura

La pérdida de las funciones del ovario, antes de los 40 años, es lo que define a la insuficiencia ovárica prematura (IOP), llegando a afectar a 1% de la población general de mujeres, llevándolas a una menopausia precoz y se asocia a ECV, cuanto más joven se inicie la menopausia, mayor es el riesgo ^{(13, 14, 15)}.

La reducción de los niveles de estrógeno lleva a la aterosclerosis, hipercolesterolemia e insuficiencia cardiaca ^{(16, 14)}. Existe evidencia del daño en el sistema autonómico cardiaco, pudiendo estar envuelto en la etiopatogenia de la ECV en mujeres con IOP ⁽¹⁷⁾.

Estudios demuestran un aumento del doble del riesgo de ACV en mujeres que desarrollaron menopausia antes de los 42 años ^{(14. 18, 19, 20)} y está confirmado como factor de riesgo independiente, incluso de los FRCV convencionales ⁽¹⁴⁾.

Menopausia

Conocida ya hace varios años como un FRCV, debido a la pérdida de la protección de los estrógenos endógenos, la edad de aparición de la menopausia tiene influencia significativa para la aparición de ECV, la menopausia precoz lleva a una incidencia mayor de ECV que una menopausia más tardía ^{(14, 21)}.

Durante la menopausia ocurren cambios significativos metabólicos y no solamente hormonales, los lípidos presentan un perfil más pro – aterogénico, se modifica la distribución corporal de grasa con aumento de la grasa visceral y RI que puede llevar al desarrollo de síndrome metabólico ⁽²²⁾.

La menopausia es un FRCV independiente ⁽²³⁾. Existe durante este periodo, debido a la reducción del estrógeno endógeno, un incremento de los radicales libre de oxígeno, que promueven un estado pro – inflamatorio, con aumento de la resistencia vascular periférica, y aumento del riesgo de ACV e HTA ^{(24, 25)}.

La severidad de los síntomas vasomotores está asociado a una reducción de la respuesta del endotelio. Incluso los sofocos son un FRCV independiente, ya que están correlacionados con un aumento en las cifras de presión arterial y un aumento del riesgo para desarrollar EC ⁽²⁵⁾.

Factores medioambientales como el estrés relacionado al trabajo, y factores psicológicos como ansiedad y depresión, también son FRCV importantes ^{(26, 27)}.

Menopausia quirúrgica

La ooforectomía bilateral es un FRCV independiente, con un RR de 4,55, mientras que una menopausia precoz presenta una RR de 1,25 ⁽²⁰⁾, sobre todo antes de los 46 años, asociándose a muerte prematura, ECV, osteoporosis, deterioro cognitivo y demencia, parkinsonismo y disfunción sexual ^{(28, 29, 30)}.

Embarazo y sus complicaciones

El embarazo normal contribuye a un aumento en el peso y al síndrome metabólico, además está asociado a trastornos de la coagulación y del sistema fibrinolítico, siendo el riesgo de trombosis en embarazadas 3 a 4 veces por encima de lo habitual.

La multiparidad está ligada a mayor riesgo de síndrome metabólico, y aquellas con 5 o más gestaciones tienen mayor prevalencia de ECV (18% vs 30% nulíparas vs embarazadas) ^{(31, 32, 33)}. Recientes estudios han demostrado que las complicaciones durante el embarazo constituyen reales FRCV para desarrollar ECV para la madre y el bebé.

Diabetes mellitus gestacional (DMG):  aumenta significativamente el riesgo de intolerancia a la glucosa, DM2 y síndrome metabólico ⁽³¹⁾. Frecuentemente estas pacientes presentan obesidad abdominal, perfil lipídico alterado y proteína C reactiva (PCR), aumentando así el riesgo de desarrollar una ECV a temprana edad, independientemente del desarrollo de DM2 ⁽³⁴⁾. Está asociado a angina de pecho, infarto de miocardio e HTA independientemente del desarrollo de DM ⁽³⁵⁾. La disfunción endotelial feto – placentaria causal del daño cardiovascular en la DMG, sumado a la intolerancia a la glucosa promueve una inflamación subclínica y estrés oxidativo, llevando a la disfunción vascular ^{(36, 37, 38)}.

Preeclampsia: Estas mujeres tienen 11,6 veces mayor riesgo de desarrollar HTA que las mujeres sanas, además de ser un factor de riesgo para desarrollar DM2 ⁽³⁹⁾. La preeclampsia es predictora de ECV debido a su correlación con un varios FRCV, y a mayor severidad mayor el riesgo ^{(40, 41, 42)}. En el endotelio se presenta una inflamación subclínica, predisponiendo a las mujeres a una ECV después del embarazo ^{(43, 40)}. La asociación entre preeclampsia y futuras ECV impresionarían ser a causa de una disfunción vascular durante el embarazo, que persistiría como factor desencadenante de futuro daño cardiovascular ⁽⁴⁴⁾.

Nacimiento pretérmino: afecta al 11 % de todos los embarazos, poniendo en riesgo no solamente al niño, siendo además un FRCV independiente de morbilidad y mortalidad para la mujer y el riesgo se incrementa según la cantidad de partos pretérminos. Una disregulación de factores cardio – metabólicos podrían ser la causa de la asociación de los nacimientos pretérminos y las ECV ⁽⁴⁵⁾.

Embarazos con fetos pequeños para la edad gestacional: el bajo peso para la edad gestacional en un niño nonato representa un FRCV para la madre ⁽⁴⁶⁾, desencadenado por daño vascular placentario, involucra al sistema vascular materno, con un aumento en la resistencia vascular periférica, disfunción diastólica del ventrículo izquierdo e índices de relajación ventricular alterados, bajo gasto cardíaco y disminución de la reserva cardiaca ⁽⁴⁷⁾. Las mujeres que desarrollaron embarazos de estas características se encuentran también en riesgo de una menopausia precoz e HTA postmenopausia ⁽⁴⁸⁾.

Abortos: repetidos abortos espontáneos están asociados al desarrollo de FRCV y a ECV, independiente de la presión arterial, el IMC, el índice cadera- cintura y al recuento de leucocitos ⁽⁴⁹⁾.

Conclusión

La ECV permanece como la principal causa de morbilidad y mortalidad en mujeres post menopáusicas, a pesar de la reducción en la mortalidad observada en recientes años. Los FRCV tradicionales son importantes en ambos sexos, pero recientes evidencias demuestran la importancia de los eventos ginecológicos y obstétricos que acontecen durante la vida de las mujeres, estos factores de riesgos específicos al sexo deberían ser utilizados para la evaluación temprana del riesgo cardiovascular de las mujeres y así implementar programas de prevención en donde se tomen en cuenta estos factores de riesgo específicos, para lograr proveer consejos médicos, educación y terapéutica adecuada, sobre todo tratándose en su mayoría de mujeres que no se encuentran en los programas de prevención por ser jóvenes, siendo el momento indicado para la intervención y profilaxis de la salud cardiovascular de la mujer.

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